Berberine

Un alcaloïde à tout faire
Fleurs de Berbéris : elles contiennent de la Berbérine.
C'est un composé que l'on tire de plusieurs arbustes de la famille des berbéridacées. Le plus connu est l’épine-vinette, un arbuste que l’on rencontre fréquemment dans nos contrées. La berbérine est un alcaloïde. Cette famille de molécules a pour point commun au moins un atome d’azote et surtout de formidables propriétés thérapeutiques. Elle est utilisée depuis des siècles dans les pharmacopées de l’ayurveda (médecine traditionnelle indienne) et de la médecine chinoise.

La berbérine est notamment connue pour ses effets :

antidiabétiques
antimicrobiennes
anticholestérol
neuroprotectrices
anticancer
anti-inflammatoires
…
Une bombe thérapeutique, souvent citée comme une alternative naturelle à de nombreux traitements. Toutefois, l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES) a émis des réserves importantes quant à la consommation de compléments alimentaires à base de berbérine.1‌

La berbérine est largement utilisée en complément alimentaire. Vous pouvez retrouver et comparer différents produits, en vous rendant sur l'article: Berbérine avis et tests.

Quels effets secondaires ?
Dosage
L’ANSES pointe en effet du doigt le dosage à partir duquel elle estime que la berbérine devient un médicament. En France elle est considérée comme un complément alimentaire, le dosage n’est pas réglementé. Toutefois l’ANSES estime qu’au-delà de 400 milligrammes de berbérine par jour, on doit parler de médicament.

Or, les études suggèrent qu’une moyenne de 900 à 1000 milligrammes de berbérine par jour portera ses fruits. Certains pays ont fixé des limites légales. La Belgique par exemple limite à 10 milligrammes par jour la consommation de cet alcaloïde.

Effets indésirables
L'excès de berbérine peut présenter un danger. En effet, des effets indésirables importants ont été constatés. Les principaux sont d’ordres gastro-intestinaux : l’organisme tente en effet activement d’expulser cet alcaloïde lorsqu’il passe dans l’estomac.

Par ailleurs, la berbérine montre une forte action anti-diabétique. Une surdose peut donc occasionner une hypoglycémie, c’est-à-dire une chute du taux de sucre dans le sang. Des chercheurs ont aussi documenté des effets secondaires comme une baisse importante de la tension artérielle, des difficultés à respirer, ou encore un état grippal.2‌

Interactions avec d’autres traitements
La berbérine modifie le comportement de nombreuses protéines, et de leurs récepteurs dans l’organisme3‌. C’est ainsi que certaines molécules censées avoir un effet thérapeutique se retrouvent incapables de trouver leurs cibles dans les cellules.

Elles se retrouvent alors en excès dans la circulation sanguine et atteignent plus facilement leur seuil de toxicité. C’est notamment le cas des médicaments anticoagulants, comme la warfarine. Les médicaments hypoglycémiants tels que le tolbutamide peuvent aussi être concernés.

En outre, la berbérine présente une interaction nette avec les cytochromes p450. Ces protéines, que l’on retrouve en majorité dans le foie, ont de nombreux rôles métaboliques. Ils sont donc dans le viseur d’un grand nombre de traitements différents. La berbérine interfère donc avec ces traitements qui ciblent les cytochromes p450.4‌
La berbérine peut présenter un danger lorsqu'elle est associée à ces traitements.

Recommandations
Il recommandé de ne consommer que de la berbérine purifiée, d’une part. D’autre part, au vu de ses effets thérapeutiques puissants, il est fortement déconseillé d’en prendre si vous êtes sous traitement :

antidiabétique ;
anticoagulant ;
antihypertenseur artériel ;
sédatif (benzodiazépines, fentanyl…) ;
immunosuppresseur (cyclosporines) ;
Comme vu précédemment, tout traitement ciblant les cytochromes p450 doit également empêcher la prise de cet alcaloïde. En effet, cette association représente un danger: la berbérine peut supprimer ou accélérer les effets des médicaments avec lesquels elle interagit. Aucun des deux cas n’est souhaitable.

Il est donc recommandé de consulter un professionnel de santé avant toute prise de berbérine. Un naturopathe peut aussi vous aiguiller quant à vos besoins en compléments alimentaires.

1
:
Communication ANSES - Novembre 2019. Consulté en janvier 2020.
https://www.anses.fr/fr/content/utilisation-de-plantes-%C3%A0-base-de-berb%C3%A9rine-dans-les-compl%C3%A9ments-alimentaires
2
:
Kulkarni, S.K. and Dhir, A. (2010), Berberine: a plant alkaloid with therapeutic potential for central nervous system disorders. Phytother. Res., 24: 317-324.
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/ptr.2968
3
:
Arrigo Cicero & Sibel Ertek (2009) Metabolic and cardiovascular effects ofberberine: from preclinical evidences to clinical trial results, Clinical Lipidology, 4:5, 553-563
https://www.tandfonline.com/doi/pdf/10.2217/clp.09.41
4
:
Guo Y, Chen Y, Tan ZR, Klaassen CD, Zhou HH. Repeated administration ofberberine inhibits cytochromes P450 in humans. Eur J Clin Pharmacol. 2012Feb;68(2):213-7.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21870106
Cécile Gonzalez Delacour
Cécile Gonzalez Delacour, AUTEUR
Rédactrice scientifique. Titulaire d'un master en biologie et d'une licence en sciences végétales.

Santé mentale et vieillissement
La berbérine est aussi porteuse de promesses en termes de protection du système nerveux. L’une de ses cibles thérapeutiques est la démence sénile, incluant la maladie d’Alzheimer.

Elle protège notamment les neurones en empêchant la formation des plaques amyloïdes néfastes. Ses côtés anti-inflammatoires, hypolipémiant et hypoglycémiant permettent de réduire naturellement le risque de développer la maladie d’Alzheimer. 35‌

C’est aussi le cas pour la maladie de Parkinson. Chez des souris, la berbérine diminue la mort des cellules nerveuses dopaminergiques, essentiels pour le contrôle des mouvements du corps. Des résultats à prendre avec précautions, le modèle de souris utilisé n’étant pas transposable de façon sûre à tous les mammifères pour cette pathologie.36‌

La berbérine aurait aussi un rôle dans le maintien des fonctions cognitives et de la mémoire en particulier. Elle bloque l’activité de l’acétylcholinestérase, une enzyme qui empêche la transmission des messages nerveux. Un effet optimisé par les propriétés antioxydantes de l'alcaloïde. 37‌

Enfin, cette dernière aurait un rôle protecteur vis-à-vis de la dépression, comme le suggèrent des études conduites sur des rongeurs.38‌
35
:
Cai Z, Wang C, Yang W. Role of berberine in Alzheimer's disease.Neuropsychiatr Dis Treat. 2016 Oct 3;12:2509-2520. eCollection 2016. Review.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5055107/pdf/ndt-12-2509.pdf
36
:
Jiang, Wenxiao & Li, Shi-Hua & Li, XiaoJiang. (2015). Therapeutic potential of berberine against neurodegenerative diseases. Science China. Life sciences. 58. 10.1007/s11427-015-4829-0.
https://www.researchgate.net/publication/273324609_Therapeutic_potential_of_berberine_against_neurodegenerative_diseases
37
:
Bhutada, Pravinkuimar & Mundhada, Yogita & Bansod, Kuldeep & Tawari, Santosh & Patil, Shaktipal & Dixit, Pankaj & Umathe, Sudhir & Mundhada, Dharmendra. (2011). Protection of cholinergic and antioxidant system contributes to the effect of berberine ameliorating memory dysfunction in rat model of streptozotocin-induced diabetes. Behavioural brain research. 220. 30-41. 10.1016/j.bbr.2011.01.022.
https://www.researchgate.net/publication/49781056_Protection_of_cholinergic_and_antioxidant_system_contributes_to_the_effect_of_berberine_ameliorating_memory_dysfunction_in_rat_model_of_streptozotocin-induced_diabetes
38
:
Kulkarni SK, Dhir A. On the mechanism of antidepressant-like action ofberberine chloride. Eur J Pharmacol. 2008 Jul 28;589(1-3):163-72. doi:10.1016/j.ejphar.2008.05.043.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18585703